L’année sans été – Gillen D’Arcy WOOD
Lu sur Liselotte
Présentation de l’éditeur :
Un an après Waterloo, en 1816, le monde est frappé par une catastrophe restée dans les mémoires comme l' » année sans été » ou l' » année du mendiant « … Une misère effroyable s’abat sur l’Europe. Des flots de paysans faméliques, en haillons, abandonnent leurs champs, où les pommes de terre pourrissent, où le blé ne pousse plus.
Que s’est-il passé ? En avril 1815, près de Java, l’éruption cataclysmique du volcan Tambora a projeté dans la stratosphère un voile de poussière qui va filtrer le rayonnement solaire plusieurs années durant. Ignoré des livres d’histoire, ce bouleversement climatique fait des millions de morts. On lui doit aussi de profondes mutations culturelles, dont témoignent les ciels peints par Turner, chargés de poussière volcanique, ou le Frankenstein de Mary Shelley.
L’auteur nous invite à un véritable tour du monde. Au Yunnan, les paysans meurent de faim, vendent leurs enfants et se lancent dans la culture du pavot à opium, moins sensible que le riz aux variations climatiques.
Dans le golfe du Bengale, l’absence de mousson entraîne une mutation redoutable du germe du choléra, dont l’épidémie gagne Moscou, Paris et la Nouvelle-Angleterre. L’Irlande connaît une effroyable famine, suivie d’une épidémie de typhus, qui laisse de marbre le gouvernement britannique. En Suisse, des glaciers avancent avant de fondre brutalement, détruisant des vallées entières. Aux États-Unis, des récoltes misérables provoquent la première grande crise économique, etc.
Ce livre, qui fait le tour d’un événement à l’échelle planétaire, sonne aussi comme un avertissement : ce changement climatique meurtrier n’a pourtant été que de 2° C…
Mon avis :
J’avais entendu dire que le Frankenstein de Mary Shelley avait été écrit suite à un été sombre. J’ai découvert en lisant ce livre que le fameux été avait duré 3 ans de suite et qu’il avait produit bien plus qu’un chef d’oeuvre de la littérature.
Du volcan, je ne connaissais rien, même pas son nom (et pourtant, j’avais entendu parler du Krakatau). C’est l’année du bicentenaire de son réveille.
Même les fermiers américains ont été touchés, ce qui a créé la première crise économique mondiale (bien avant le Jeudi Noir). Sans oublier les agriculteurs irlandais avant la maladie de la pomme de terre.
De même qu’au Yunnan, en Chine, les agriculteurs sont passés de la culture de subsistance des céréales, à la culture de rapport de l’opium, plus rentable.
L’auteur fait le lien entre l’éruption du Tambora et l’éruption de Santorin en 1628 av. J.C. qui avait précédé la chute de la civilisation minoenne, la légende de l’Atlantide et l’exode des Hébreux hors d’Egypte (p.59).
Une lecture enrichissante.
L’image que je retiendrai :
L’auteur semble partir de l’éruption du Tombora, mais il ne nous parle que du roman de Mary Shelley. Habile.
Je remercie les éditions La Découverte, ainsi que Net Galley pour l’envoi de cet essai passionnant.
19 commentaires
Jerome
Je ne connaissais pas du tout cet événement climatique incroyable…
Oncle Paul
Cela me fait penser à la Bible, l’évocation des 7 années de vaches grasses puis des 7 années de vaches maigres…
Alex-Mot-a-Mots
L’explication est plus prosaïque ici : l’éruption volcanique est la cause d cette fameuse année sans été.
Laeti
Je n’avais jamais entendu parler de cet événement non plus…
Alex-Mot-a-Mots
Moi non plus, avant cette lecture enrichissante.
Violette
je l’ignorais… même si c’est instructif, c’est le genre de thème qui me déprime +++ !
Alex-Mot-a-Mots
Une lecture pas si déprimante que cela, finalement.
hillerhodan
Waterloo Waterloo morne plaine. Seul souvenir
Bises Alex
Alex-Mot-a-Mots
Sacré Napoléon !
Bises
manue
Je crois que ce n’est pas le genre de livre que j’aime..
J’ai du mal avec les époques avant la notre… autant je peux vraiment adorer le livre autant je peux ne pas l’aimer du tout…
Pour « Les apparences », j’ai été un peu déçu de ce roman par rapport à « les lieux sombres »… Mais je l’ai quand même trouvé sympathique à lire.
Alex-Mot-a-Mots
Je ne pense pas qu’il te plairait, au vue de ce que tu aimes lire.
Léa Touch Book
Je ne connaissais pas… Cela peut être intéressant !
Alex-Mot-a-Mots
Une lecture très instructive.
eveyeshes
je ne connaissais pas cet événement et je me laisserai bien tenter précisément pour en apprendre davantage
Alex-Mot-a-Mots
J’ai en effet appris pleins de choses sur cette période historique.
nathalie
Au XVIe aussi une éruption volcanique a eu des conséquences planétaires, on en trouve trace dans toutes les chroniques. Un événement mondial, mais passé inaperçu car évidemment les volcans indonésiens n’étaient pas vraiment connus.
Alex-Mot-a-Mots
C’est tout à fait ça. Aucun rapprochement n’avait été fait.
Patrice
Merci pour ce conseil de lecture ! Et dire qu’en ingénieurie climatique, certains estiment que l’on pourrait refroidir la température du globe pour quelques années en injectant du soufre dans l’atmosphère (imitant ainsi une éruption volcanique)…
Alex-Mot-a-Mots
Je suis certaine que vous en apprendrez plus en lisant ce livre.