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Albert Black – Fiona KIDMAN

Albert Black est un jeune irlandais de Belfast obligé de partir en Nouvelle-Zélande pour trouver du travail. Pendant la traversé, il se prend d’amitié avec un autre immigrant. Tout deux travaillent pour la même compagnie et s’installent chez une veuve de guerre, nous sommes en 1954.

Mais Albert, surnommé Paddy et désormais sans attache, préfère faire la fête. Il déménage à Auckland pour vivre de petits boulots. Mais une nuit, le drame survient et il tue un autre homme.

Cette histoire vraie raconte la vie d’un jeune immigrant dans un pays devenu raciste et prude.

J’ai eue de la peine pour ce jeune homme qui n’avait jamais quitté son quartier ni les jupes de sa mère et qui se retrouve à devoir construire sa vie dans un autre pays à l’autre bout du monde.

J’ai été étonnée de découvrir que bon nombre de ses amis avaient eux aussi changé de noms au cours de la traversée qui les emmène en Nouvelle-Zélande.

J’ai été étonnée de découvrir une société néo-zélandaise si prude et repliée sur elle-même en 1950.

J’ai eu un peu de mal avec la narration qui délaye trop certaines actions à mon goût.

Un roman qui, depuis qu’il est paru, a permis de rouvrir le dossier de cette condamnation, la dernière par pendaison dans le pays.

L’image que je retiendrai :

Celle de la chanson Danny Boy qu’Albert ne cesse de passer dans les cafés dans lesquels il se rend.

Sabine Wespieser, 1 avril 2021, 352 pages

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